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La Seguridad Social finalizó el ejercicio con 18,3 millones de afiliados, 968.607 más que en el 2004. El incremento del paro en el mes de diciembre en 7.357 personas fue inferior al de años anteriores y afectó a la industria y la construcción.

El Consejo de Ministros aprobó el pasado 30 diciembre que el Salario Mínimo Interprofesional (SMI) suba en 2006 el 4,5%, hasta 540,9 euros al mes y 7.572,6 euros al año. También se ha aprobado el Real Decreto sobre Revalorización de las pensiones, que establece una subida con carácter general del 3,4%.

Mérida acogió, el pasado mes de diciembre, la celebración del II Encuentro Nacional de Orientadores, en el que los asistentes, bajo el lema "Por una Orientación de calidad para todos?, han analizado la realidad presente de este servicio y sus retos de futuro ante la reforma del sistema educativo, la integración en Europa y la dinámica educativa, social, laboral y empresarial. Las conclusiones principales apuntan que todavía queda mucho trabajo por hacer para mejorar la orientación en España.

Los graduados universitarios son mayoritariamente mujeres (58,8%), mientras las profesoras universitarias funcionarias siguen siendo un tercio del total (el 33,1% de 50.190 docentes, y sólo un 13% en el caso de catedráticas). Además, España con un 19% de licenciadas se sitúa cuatro puntos por encima de la media de graduadas en los países de la OCDE.

Las cifras del curso 2004-2005, presentadas por la ministra de Educación reflejan que las universidades públicas siguen perdiendo estudiantes (con 20.000 menos que el curso pasado), mientras las privadas los ganan. Estas últimas, en 10 años, han triplicado el número de graduados: de 7.232 en 1994 a 22.438 en 2004. En cambio, las públicas han perdido un 9% de los estudiantes desde el año 2000.

El 15 de diciembre, el Congreso de los Diputados dio su apoyo al proyecto de Ley Orgánica de Educación con 184 votos a favor (PSOE, CiU, ERC, PNV, ICV, CC y EA), 134 en contra (PP) y 7 abstenciones (IU, BNG, Chunta y Nafarroa Bai). El texto, que será debatido en los próximos meses en el Senado ha sido modificado en el Parlamento mediante 163 enmiendas parciales y transaccionales propuestas por diversos grupos. Esta ley deroga la Ley Orgánica de Calidad de Educación (LOCE), promovida por el PP.

El Área Metropolitana de Barcelona (AMB) quiere impulsar las industrias de la cultura y la nueva tecnología, para evitar la deslocalización de empresas catalanas. Son las industrias que forman parte del denominado sector quinario y que suponen el 20% del PIB de esta zona y el 60% de los nuevos puestos de trabajo que se crean.

El 85% de los españoles considera que la educación básica y obligatoria necesita cambios y sólo el 12,7% cree que funciona bien, según un estudio de Demométrica sobre la educación en España. La etapa escolar peor valorada es la Educación Secundaria Obligatoria (ESO) que sólo satisface al 53% de los hogares con menores de 16 años. La principal demanda de los españoles en materia educativa es la gratuidad en la educación preescolar e infantil.

El Ministerio de Educación y Ciencia ha organizado un seminario en el que se ha producido un debate entre expertos y responsables que trabajan para promover las bibliotecas escolares bien equipadas y dinamizadas. A su vez, editores, autores y libreros se han manifestado a favor de potenciar las bibliotecas escolares -que se encuentran entre las peores de Europa, según un estudio- en un encuentro organizado por la Asociación Nacional de Editores de Libros y Material de Enseñanza.