Ingeniero de plataformas petrolíferas marinas

Los ingenieros de plataformas petrolíferas marinas trabajan encontrar maneras económicamente rentables y ambientalmente seguras de extraer petróleo y gas de yacimientos naturales bajo el lecho marino. Diseñan instalaciones marinas y equipamientos de perforación, supervisar la perforación y son responsables de maximizar la producción.

Los ingenieros de plataformas petrolíferas marinas se dedican a la investigación, el diseño, la construcción, el funcionamiento y el desmantelamiento (cierre) de las plataformas petrolíferas establecidas en alta mar, que se utilizan para perforar el subsuelo marino en busca de petróleo y gas. Hay varios tipos de ingenieros de plataformas petrolíferas marinas.

En las industrias petrolíferas, los ingenieros se dedican a investigar formas de mejorar los métodos de búsqueda de reservas de petróleo. Por ejemplo, los ingenieros tratan de encontrar formas de agilizar el proceso y técnicas de perforación más precisas y, por lo tanto, más rentables.

Algunos ingenieros diseñan las plataformas marinas instaladas en alta mar. Para ello, tienen que tener en cuenta las fuerzas que afectan a la plataforma, como el viento, las olas y las corrientes marinas fuertes. Construyen maquetas de diseños de equipamientos de perforación nuevos o mejorados, y utilizan tanques de olas para probar la seguridad y durabilidad de dichas maquetas

El diseño asistido por ordenador (CAD) es la herramienta estándar para el diseño de las plataformas y refinerías. Estar herramientas CAD, les permiten diseñar las estructuras y visualizarlas en la pantalla del ordenador, para luego usar sistemas de realidad virtual para explorar un modelo tridimensional.

A continuación, intentan detectar cualquier problema que pueda surgir antes de empezar la construcción.

Trabajan con equipos de trabajadores altamente cualificados y con experiencia, que incluyen geólogos y geofísicos, que ayudan a localizar los yacimientos de petróleo y gas.

Las nuevas tecnologías son vitales en este proceso. Por ejemplo, se han adaptado nuevas tecnologías aplicadas a la imagen en los telescopios espaciales para decodificar la información sobre el tipo de roca que se está obteniendo. Los ingenieros pueden utilizar sistemas de comunicaciones por satélite para controlar y operar los pozos desde cualquier lugar del planeta.

Una vez se encuentra petróleo o gas en un pozo de exploración, los ingenieros del yacimiento trabajan junto con su equipo y con los directores del yacimiento, evaluar si la cantidad de petróleo o gas es lo suficientemente grande como para justificar el desarrollo a gran escala del yacimiento.

Los ingenieros de los yacimientos son responsables de maximizar la producción de petróleo o gas. También tienen que asegurarse de que el proceso es económica mente rentable.

Los ingenieros de perforación elaboran planos para las operaciones de perforación, teniendo en cuenta los costes y los plazos de tiempo. En los planos se indica el programa y el nivel de perforación de los pozos. Los ingenieros supervisan el personal de perforación y son responsables del cumplimento de las normas de la seguridad y la protección del medioambiente.

Los ingenieros de producción controlan los pozos y recomiendan maneras de aumentar la eficiencia de la producción.

Las compañías de petróleo y gas deben afrontar costes de producción muy elevados, por lo que deben asegurarse de que consiguen una buena eficiencia energética.

La protección del medio ambiente es un elemento a tener en cuenta muy importante para los ingenieros de plataformas petrolíferas marinas. La extracción de petróleo y gas tiene que ser ambientalmente segura, y a la vez debe resultar económicamente rentable. Los ingenieros de plataformas petrolíferas marinas investigan formas de evitar vertidos y fugas de residuos, y de gestionarlos con el fin de reducir la cantidad de energía utilizada en el proceso.

Si se interrumpe o disminuye el flujo de petróleo, o cuando surge cualquier otro problema, el ingeniero debe reaccionar rápidamente para encontrar y diagnosticar los errores y para repararlos lo antes posible.

Los ingenieros de plataformas petrolíferas marinas no solucionan el problema físicamente ellos mismos, sino que buscan soluciones creativas, prácticas, económicas y seguras, y luego explican a los técnicos y artesanos el procedimiento que tienen que seguir para realizar la reparación.

Algunos ingenieros también se dedican investigar formas de utilizar la energía del viento, las olas y las corrientes. Por ejemplo, pueden diseñar, construir y hacer funcionar generadores de energía procedente de la energía hidráulica de las olas.

Los ingenieros deben viajar al extranjero según la localización de las operaciones de perforación.

Los ingenieros que trabajan en plataformas petrolíferas deben estar preparados para pasar periodos de tiempo prolongados en la plataforma, conviviendo de cerca con el resto del personal, así como para soportar condiciones meteorológicas de cualquier tipo.

Para ser ingeniero de plataformas petrolíferas marinas se necesita:

• Interés por las matemáticas, la tecnología y la resolución de problemas.
• Capacidad para combinar conocimientos técnicos sólidos con un enfoque creativo e imaginativo para la solución de problemas.
• Paciencia y un enfoque lógico y metódico del trabajo. Cada petróleo es diferente, por lo que el trabajo de análisis puede resultar largo y requiere ser paciente y minucioso.
• Excelentes habilidades interpersonales y de comunicación, para trabajar en equipo y para supervisar a los demás trabajadores.
• La capacidad de comunicarse con diferentes tipos de muchas personas, desde directivos hasta operadores de la máquina.
• Capacidad de explicar ideas complejas de ingeniería de forma concisa y clara a personal que carece de conocimientos técnicos.
• Habilidades de comunicación escrita para redactar informes técnicos.
• Capacidad de organización, para priorizar la carga de trabajo y las actividades de otras personas (por ejemplo, otros ingenieros, técnicos de ingeniería y operadores).
• Capacidad de reacción y de pensamiento rápido y capacidad de liderazgo, para motivar al equipo de trabajadores.
• Mantenerse al día sobre los avances en nuevas tecnologías.

• Aptitudes para dirigir.
• Aptitudes para el liderazgo.
• Capacidad para priorizar tareas.
• Capacidad para trabajar en equipo.
• Capacidades organizativas.
• Capaz de mantener la calma bajo presión.
• Capaz de mantenerse al día con los avances en ingeniería.
• Capaz de tomar la iniciativa.
• Capaz de trabajar con vencimientos.
• Construye maquetas a escala.
• Creativo.
• Destrezas en informática.
• Dirige equipos.
• Diseña plataformas petrolíferas del litoral.
• Efectúa las pruebas de seguridad y durabilidad.
• Enfoque flexible.
• Establece el programa de perforación y diseña los pozos.
• Flexible.
• Habilidad para motivar.
• Habilidad para reaccionar rápidamente e improvisar si algo no sale como estaba previsto.
• Habilidad para resolver problemas.
• Habilidades comunicativas.
• Habilidades sociales.
• Investiga sobre técnicas de barrenado más rentables.
• Realiza investigación.
• Responsable de gestión de la seguridad.
• Sensato.
• Supervisa al personal de la plataforma de perforación.
• Trabaja en equipo.
• Trabaja en una plataforma petrolífera.
• Trabaja estrechamente con otros profesionales.
• Utiliza las comunicaciones por satélite para controlar y hacer funcionar los pozos.
• Utiliza técnicas de diseño asistido por ordenador (CAD).

A continuación se relacionan algunos de los estudios que permiten ejercer esta profesión. Hay que tener en cuenta que, dependiendo del ámbito de especialización, es posible que se tenga que complementar la formación con otros cursos más específicos del sector. La formación continua es un aspecto clave para la mejora profesional.

• Grado en Ingeniería de los Recursos Energéticos
• Grado en Ingeniería de los Recursos Mineros y Energéticos
• Grado en Ingeniería de Materiales
• Grado en Ingeniería de Recursos Minerales
• Grado en Ingeniería Geológica
• Grado en Ingeniería Geomática y Topografía
• Grado en Ingeniería Marina
• Máster Oficial en Geología Aplicada
• Máster Oficial en Ingeniería Marina