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¿Qué es un Ingeniero de diseño?

Los ingenieros de diseño producen diseños de maquinaria, estructuras y productos nuevos o mejorados. Para realizar su trabajo tienen en cuenta la seguridad, eficacia, coste y el medio ambiente. Los ingenieros de diseño normalmente están especializados en un área específica.

Funciones de un Ingeniero de diseño

Los ingenieros de diseño producen diseños para una amplia gama de productos o estructuras, tales como aviones, puentes, equipamientos médicos, maquinaria agrícola, equipamientos de distintos tipos, sistemas de telecomunicaciones y productos utilizados en el hogar.

A menudo, los ingenieros de diseño están especializados en un área. Empiezan examinando una parte de cada proyecto. Diseñan un esbozo que explica el objetivo del proyecto y el procedimiento a seguir para llevarlo a cabo. Un fabricante de automóviles, por ejemplo, puede que desee incrementar sus ventas mediante una reducción de consumo de combustible en automóviles o bien mejorar el diseño del coche.

Los ingenieros de diseño son responsables de hacer un producto seguro que cumpla con las necesidades del fabricante y que sea eficiente, seguro y económico de producir, a la vez que deben considerar el impacto que podría tener sobre el medio ambiente. Trabajan con presupuestos y plazos de entrega ajustados.

Antes de preparar cualquier diseño, los ingenieros reúnen información a partir de reuniones con otros expertos, de la literatura de ingeniería y de la observación de los resultados de los datos de prueba de materiales y procesos.

Suelen utilizar técnicas de diseño asistido por ordenador (CAD) para producir un diseño en una pantalla. El ordenador realiza todos los cálculos necesarios, por ejemplo, en relación con el peso de las piezas y las cargas que deben soportar.

El ingeniero de diseño puede comparar soluciones factibles mediante el uso de dibujos, cálculos y modelos físicos o computacionales. Producen especificaciones de prototipos para probar y evaluar la forma en que un producto va a funcionar. De esta forma, después pueden adaptar sus diseños en función del resultado de las pruebas.

Los ingenieros de diseño trabajan en equipo, junto con otros ingenieros, técnicos y personal de producción, y también pueden dirigir y supervisar equipos de trabajadores.

Perfil profesional de un Ingeniero de diseño

Para ser ingeniero de diseño se necesita:
  • Un conocimiento profundo de los principios científicos y de ingeniería, así como sobre metales y otros materiales utilizados en la industria.
  • Habilidades numéricas, para la realización de cálculos.
  • Un enfoque creativo para la resolución de problemas.
  • Ser paciente y estar dispuesto a modificar el diseño inicial varias veces hasta conseguir el resultado correcto.
  • Habilidades de comunicación, ya que deberá explicar sus ideas con claridad a los demás.
  • Trabajar bien por cuenta propia y en equipo.
  • Habilidades de TIC, para el uso de diseño asistido por ordenador (CAD).
  • La capacidad de trabajar bajo presión y de cumplir con plazos ajustados.

Competencias y habilidades de un Ingeniero de diseño

  • Adapta diseños en función del resultado de las pruebas.
  • Aptitudes para el diseño asistido por ordenador.
  • Aptitudes para la supervisión.
  • Capaz de expresar ideas con claridad.
  • Capaz de trabajar bajo presión.
  • Capaz de trabajar con vencimientos.
  • Capaz de trabajar tanto solo como en equipo.
  • Compara posibles soluciones mediante el uso de dibujos, cálculos y modelos físicos o computacionales.
  • Conocimiento de las cualidades de los metales y otros materiales.
  • Conocimiento profundo de los principios científicos y de ingeniería.
  • Creativo.
  • Destrezas en informática.
  • Dispuesto a realizar cambios para mejorar resultados.
  • Elabora especificaciones para prototipos.
  • Habilidad para el diseño.
  • Habilidad para los números.
  • Habilidad para resolver problemas.
  • Habilidades comunicativas.
  • Paciente.
  • Produce diseños para una amplia variedad de productos y estructuras.
  • Realiza su trabajo según el proyecto encargado.
  • Reúne información sobre materiales y procedimientos.
  • Se asegura de que la producción de los productos resulte económica.
  • Se asegura de que los productos cubran necesidades.
  • Se asegura de que los productos sean seguros, eficientes, fiables.
  • Supervisa equipos de diseñadores.
  • Tiene en cuenta el impacto medioambiental.
  • Trabaja bajo un presupuesto fijo.
  • Trabaja con plazos límite.
  • Utiliza técnicas de diseño asistido por ordenador (CAD).

Estudios para ser Ingeniero de diseño

A continuación se relacionan algunos de los estudios que permiten ejercer esta profesión. Hay que tener en cuenta que, dependiendo del ámbito de especialización, es posible que se tenga que complementar la formación con otros cursos más específicos del sector. La formación continua es un aspecto clave para la mejora profesional.