El inglés: ¿cómo de bien se habla?

El inglés es la principal lengua extranjera que estudia el alumnado de primaria y secundaria de toda la Unión Europea a lo largo de las diferentes etapas de escolarización obligatoria, según la Comisión Europea. No obstante, en España el 77% de las personas no hablan "nada" de este idioma, revelan datos recientes del Instituto Nacional de Estadística (INE).  
 
En la UE, el 90% del alumnado de primaria estudia esta lengua anglosajona, porcentaje que sube hasta el 98% en secundaria, según el informe Cifras clave de la enseñanza de lenguas en los centros escolares de Europa (2023), publicado por la Comisión Europea.
 
A través del estudio, el organismo internacional recomienda a los países de la UE llevar a cabo acciones para que los jóvenes adquieran "un nivel de competencia en al menos otra lengua europea que les permita utilizarla de manera eficaz con fines sociales, de aprendizaje y profesionales, y promover la adquisición de una tercera lengua en un nivel que les permita interactuar con suficiente fluidez".
 
De hecho, conocer lenguas extranjeras, y concretamente dominar el inglés, es importante para el futuro buen desempeño de los jóvenes en el ámbito laboral, pues el 17,7% de los españoles lo utiliza en el trabajo. Este porcentaje baja al 11,3% cuando se emplea con amigos y al 7,7% cuando se usa en el ámbito familiar, según datos de la última Encuesta de Características Esenciales de la Población y las Viviendas (2022) del INE.

3 de cada 4 españoles no hablan "nada" de inglés

En el Día Europeo de las Lenguas, que se celebra este 26 de septiembre, las cifras recuerdan que el inglés sigue siendo una asignatura pendiente para muchos españoles. De hecho, tan solo el 13,7% de ellos lo habla "bien", mientras que un 9,2% se expresa "con dificultad" y un 77% afirma que no lo habla "nada", según el INE.  
 
No obstante, hay diferencias significativas según el grupo de edad de los ciudadanos en cuanto al dominio de esta lengua anglosajona. Quienes se manejan mejor son los jóvenes de 20 a 29 años: 1 de cada 3 veinteañeros (32%) afirma hablarlo "bien", tres puntos porcentuales más (28,5%) que los adolescentes de 10 a 19 años. En cambio, entre la población de más de 60 años el 96% confiesa no hablar "nada" de inglés.  
 
Entre las comunidades autónomas donde más porcentaje de población habla "bien" inglés se encuentran: la Comunidad de Madrid (22.7%), Illes Balears (19,8%), Canarias (17,6%) y Catalunya (16,3%). Por contra, los territorios donde menos se domina esta lengua a nivel oral son: Melilla (6,5%), Ceuta (8%), Extremadura (8,8%) y Galicia (8,9%).

 

Francés y alemán, las segundas lenguas extranjeras más estudiadas en España y la UE

Para el alumnado español aprender una segunda lengua extranjera no constituye una obligación, sino que esta oportunidad se ofrece a todos los jóvenes desde el inicio de la etapa de la Educación Secundaria Obligatoria (ESO) como una materia opcional, según el informe de la Comisión Europea.
 
En España, y en la mayoría de los países de la UE, el francés es la segunda lengua extranjera más estudiada en la educación primaria y en la primera etapa de la educación secundaria: el 5,5% y el 30,6% del alumnado de estos dos niveles educativos respectivamente, lo estudian. Poniendo el foco en España, el porcentaje de chicos y chicas que estudia francés ha aumentado en más de un 5% entre 2023 y 2020, según el mencionado informe.
 
"El francés es particularmente popular en muchos países del centro y sur de Europa y es menos común en los países de Europa oriental y en los países nórdicos", sostiene el estudio. En Alemania, Grecia, España, Italia, Chipre, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal, Rumanía y Liechtenstein, al menos el 10% del alumnado estudia francés. 
 
Sin embargo, el alemán gana popularidad en la segunda etapa de la educación secundaria en el conjunto de países de la UE, con un 20% de jóvenes estudiando esta lengua germana, en detrimento del francés, que baja hasta el 18,9% entre los chicos y chicas de 3º y 4º de la ESO.
 
"Esta lengua se estudia muchísimo en países del centro y el sureste de Europa, Dinamarca, Irlanda, Luxemburgo y los Países Bajos", afirma el estudio de la Comisión Europea. En cambio, el alemán es menos popular en los estados del sur de Europa y en la comunidad francófona de Bélgica y Finlandia, donde menos del 10 % del alumnado lo estudia en cualquier nivel educativo.

¿En qué países de la UE se estudia español?

La mayoría de los Estados miembros de la UE ponen menos énfasis en el estudio del español, pues priorizan el inglés, francés y alemán por delante de esta lengua hispana. De hecho, ninguno de los sistemas educativos de los países europeos tiene el español como lengua extranjera obligatoria para todo el alumnado. Solo dos estados, Suecia y Noruega, exigen a todos sus centros escolares que "ofrezcan la oportunidad de estudiar español en niveles educativos específicos", sostiene el informe.
 
En el conjunto de la UE, el 18% del alumnado estudia castellano como segunda lengua extranjera. Además, este es el segundo idioma más estudiado en Irlanda y Alemania, durante la primera etapa de la ESO, y el más estudiado también en Francia, Suecia y Noruega durante toda la secundaria.
 
Si quieres profundizar en el estudio de lenguas extranjeras consulta el apartado de orientación de Educaweb dedicado al aprendizaje de idiomas donde encontraras consejos para formarte, y qué certificados y titulaciones existen, entre otros.
 
Otra manera de perfeccionar el dominio de los idiomas es estudiando o trabajando en el extranjero. En Educaweb encontraras la información que necesitas para dar este paso, así como algunas experiencias en el apartado de noticias de actualidad.