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¿Cómo mejorar nuestra competencia en idiomas?
Artículo de opinión
Existen muchas y variadas acciones para mejorar el nivel de idiomas en nuestro país.
Y digo país y no escuela o ámbito educativo ya que considero que el aprendizaje de idiomas debe pasar del ámbito educativo al ámbito social.
Es en este aspecto en el que deseo subrayar una vez más (ya que no es la primera vez que lo oímos, ni será la última) la importancia de los medios de comunicación. El escuchar las películas en versión original (inglés o francés, principalmente), es algo que ya se hace en la mayoría de los países europeos y lo llevan haciendo desde hace muchos años nuestros vecinos portugueses (no sé si será esa una de las razones del maravilloso nivel que he apreciado en algunos). Somos conocedores de los intereses económicos que hay detrás de todo esto, pero entonces quedémonos como estamos, siendo uno de los países europeos con el más bajo nivel en dominio hablado de los idiomas.
También considero que puede hacer algo el ambiente escolar, y en este sentido, en los últimos años, hemos tenido un gran número de proyectos y actividades que han contribuido a la mejora de los conocimientos de idiomas. Mencionaré solo algunos como:
-Los proyectos de la Comunidad Económica Europea : Sócrates, Comenius, Leonardo da Vinci, Grunding y Erasmus…etc.
- Los diversos portales educativos de Internet como Etwinning entre otros muchos. Que fomentan la realización de proyectos y actividades entre los profesores y alumnos de distintos centros de Europa.
-La diversidad de actividades a las que puede acceder el alumnado y que son realizadas íntegramente en otro idioma (inglés / francés) como las obras de teatro de: www.recursoseducativos.com
-Las diversas actividades y cursos de las escuelas oficiales de idiomas.
-Cursos de idiomas gratuitos financiados por los sindicatos o por iniciativas empresariales…etc.
- Y no digamos la cantidad de portales que nos ofrecen cursos online de idiomas gratuitos. Mencionaré entre otros:
www.lamainsondelingles.com, con muchas audiciones en inglés británico y americano, clasificadas por orden de dificultad. Tiene además preguntas de comprensión sobre lo escuchado.
www.busuu.com, es una comunidad online para el aprendizaje de idiomas, curiosamente el nombre del sitio viene de la lengua camerunesa "Busuu” que, de acuerdo con un estudio etnológico de los 80, solo lo hablan 8 personas.
No cabe la menor duda, que para prender inglés existen muchos recursos educativos, pero lo cierto es que cuando nos damos cuenta de la importancia de aprender idiomas ya es demasiado tarde. Sobre todo es tarde para tener una buena fonética y para convencernos de que no es "tarea imposible”. Nuestra mala experiencia en el aprendizaje de idiomas, primero en el colegio y posteriormente en instituto, nos lleva a pensar que los idiomas es algo difícil por no decir imposible, la mayoría nos encontramos con que a pesar de haberlo estudiado durante casi 10 años, no somos capaces de llevar una mínima conversación con un nativo. ¿Cuál será el problema de base? En mi opinión es el sistema de aprendizaje y unas cuantas recomendaciones básicas cuando intentamos el aprendizaje a edades maduras y que mencionaré a continuación:
- No tenga miedo al ridículo, todo es válido, hable y repita hasta conseguir un buena entonación. (Para tener una fonética buena los expertos aconsejan vivir en el país en cuestión una temporada antes de los 18 años) pero si eso no es posible, escuchar un buen modelo es lo mejor.
- Leer mucho en ese idioma para conseguir vocabulario (nunca estudiarlo de memoria como loritos, ni intentar leer una novela con un diccionario al lado) y escuchar a nativos en radio, DVD, Internet…etc. Y sobre todo tratar de llevar una pequeña conversación ya desde el principio. Los avances en gramática deben ir paralelos a la aplicación de la misma en el lenguaje oral. Para esto no es difícil si nos inscribimos en cursos online como busuu, o simplemente tenemos el programa skype que nos permite hablar con gente de todo el mundo.
Cuando hablamos del alumno, hay que tener en cuenta que tienen ahora muchas oportunidades si realizan intercambios escolares, bien sea con desplazamientos a los países en cuestión o simplemente por Internet con etwinning…y otras muchas plataformas de intercambios entre alumnos y profesores extranjeros, los alumnos pueden escribirse y comunicarse entre ellos. Lo importante es fomentar la COMUNICACIÓN EN EL IDIOMA. Es importante tener en cuenta que los idiomas los aprendemos para comunicarnos y por tanto este debe ser el primer y más importante objetivo en el aprendizaje de idiomas.
¿Qué importancia tienen los idiomas en la empleabilidad de los candidatos a un puesto de trabajo?
En todos los medios de comunicación oímos lo mismo, la importancia de los idiomas para la empleabilidad. Yo no voy a decir lo contrario, pero sí señalaría que esto viene dado por la proyección de la empresa. Si hablamos de pequeñas y medianas empresas puede que no sea tan importante por no tener mercados en el extranjero pero en las grandes empresas es primordial. También he oído hace poco en TV que en tiempos de crisis las empresas tiene que ampliar sus mercados y el extranjero es algo que se les presenta como posible solución a su salida de productos. ¿Es por lo tanto ahora un buen momento par aprender idiomas? Mi respuesta es, sí, lo es ahora más que nunca, como lo es también pensar en buscar trabajo fuera de nuestras fronteras.
No podemos ni debemos hacer pensar a nuestros alumnos, sean del nivel que sean, que lo ideal o deseable es trabajar en la misma ciudad en la que se ha vivido siempre.
Una vez más, debemos hacer conscientes al alumnado de su ciudadanía europea. Y por lo tanto al terminar una formación sea del tipo que sea: universitaria o de formación profesional, debemos hacerles "desear” buscar nuevas fronteras donde ampliar sus conocimientos y enriquecerse de nuevas experiencias profesionales. Y para ello el aprendizaje de idiomas es fundamental para facilitar esa empleabilidad en Europa.
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